リコピン60%増！トマトは冷蔵庫に入れるな？甘さと栄養をアップさせる「追熟」の秘密

トマトの赤い色素成分「リコピン」は、その強力な抗酸化作用から、アンチエイジングや生活習慣病予防に役立つと注目されています。
そのパワーは、ビタミンEの約100倍とも言われます。

しかし、そのリコピンを最大限に引き出すためには、保存方法に秘密があります。

トマトの栄養価の秘密｜リコピンを増やす「追熟」とは

「水分が多いからすぐに冷蔵庫へ」という習慣は、実はトマトの栄養を損なっているかもしれません。
トマトの原産地は暖かい地域であり、低温（5℃以下）を嫌う性質があります。
冷蔵庫に入れっぱなしにすると、トマトは低温障害を起こし、ブヨブヨになってリコピンの生成が止まってしまいます。

完熟を目指す「追熟」でリコピンが60%アップ！

トマトは、スーパーで購入した後に適切な温度で「追熟（ついじゅく）」させることで、リコピン量を大幅にアップさせることができます。

• リコピン増加効果
  追熟により、リコピンの量が最大で60%も増加することが分かっています。
• サイン
  追熟が進むと、色が濃い黒みを感じるほど真っ赤になり、適度な柔らかさになります。
  この状態が、リコピンが最も豊富に含まれているサインです。

ポイント
すぐに食べない場合は、少し固さが残るトマトを選び、常温で追熟させましょう。

リコピンを増やす「追熟保存」の具体的な方法

追熟に最適な温度は15℃〜25℃です。
直射日光の当たらない場所を選び、以下の手順で保存しましょう。

【実践】追熟を成功させる保存のコツ

1. 個別に包む
   トマトを1個ずつ新聞紙やキッチンペーパーで包みます。
2. ヘタを下にする
   ヘタを下にしてカゴや容器に入れます。
   この向きにすることで、負荷が分散されて傷みにくくなります。
3. 場所の選定
   直射日光の当たらない、15℃～25℃の場所に置きます。

リコピンの吸収率を最大限に高める調理法

リコピンは、カロテノイドの一種で脂溶性（油に溶けやすい性質）です。

• 吸収率アップ
  リコピンは、油と一緒に摂ることで、吸収率が2〜3倍程度に向上します。
• おすすめの調理法
  生のままでは身体を冷やしてしまうこともあるので、オリーブオイルなどを使った加熱調理（炒め物、煮込み料理）がおススメです。

また、トマトジュースは、トマトの細胞壁が壊されているので、リコピンが体内で吸収されやすい状態になっています。
手軽にリコピンを摂取したい場合にトマトジュースが適しています。

完熟後の保存と冷凍のテクニック

追熟させて完熟しきったトマトは、常温に長く置いておくとビタミンCが減ってしまうので、適切な冷蔵保存に切り替えましょう。

追熟と正しい調理法を組み合わせることで、トマトの栄養価と美味しさを最大限に引き出し、日々の食卓に取り入れてみませんか？